Cuándo se come el chipa guasu
Sharayah y yo tuvimos una experiencia cultural interesante cuando un día de frío en Iguazú salimos a comer un poco de sopa para calentarnos los huesos. El restaurante se llamaba El Árbol Real y era un pequeño restaurante que servía cocina local a un precio barato.
Mirando el menú, pedimos Sopa Paraguyan (Sopa de Paraguay) y Chipa Guazu. Ambas eran nuevas para nosotros y queríamos probar algunas de las comidas habituales de la zona. Decidimos pedir uno de cada y compartirlos. Pronto nos trajeron dos porciones de una cazuela con un aspecto parecido a éste.
Aparte de que el de Sharayah tenía más cebollas verdes que el mío, parecían prácticamente iguales y supusimos que estábamos recibiendo dos platos de Chipa Guazu. Esto nos preocupó un poco, ya que parecía que íbamos a tener dos de los dos Chipa y la sopa cuando habíamos pedido específicamente uno de cada uno para compartir. Pero los precios no eran altos, así que lo dejamos pasar y comimos nuestra deliciosa comida. Y sin duda estaba “re rico”. Terminamos satisfechos y charlamos sobre nuestra experiencia en Iguazú mientras esperábamos a que nos trajeran la sopa. Y esperamos un poco más… y un poco más… y un poco más. Finalmente, después de media hora, le preguntamos a la camarera si podía traernos la sopa, pensando que se había olvidado. Para nuestra sorpresa, nos dijo que ya nos la había traído, así que le pedimos que nos la trajera de todos modos, pensando que no había entendido nuestro pedido porque ya había habido cierta confusión.
Chipa tradicional.
La cultura gastronómica tradicional de Paraguay es un atractivo especial para todo viajero que explora este pequeño país de Sudamérica que aún permanece inexplorado entre Brasil y Argentina, ya sea en la capital, Asunción, o explorando las cascadas del campo. Anthony Bourdain fue sólo un ejemplo de los exploradores que se deleitaron al probar los platos paraguayos en el programa Parts Unknown.
Combinando elementos de la cocina española con la indígena guaraní, más los platos traídos por inmigrantes de todo el mundo, Paraguay ha construido su propia cultura gastronómica desde la llegada de los primeros europeos al continente americano, abarcando una amplia lista de platos principales, postres, aperitivos, pescados, sopas, cada uno preparado en distintas variedades que dan como resultado decenas de platos. Otra particularidad de la cultura alimentaria paraguaya está en muchos platos nombrados en la lengua guaraní, mayoritariamente hablada en el país. Así que aquí compartimos una lista básica de lo que los viajeros inteligentes tienen que comer en Paraguay.
¿Qué es el tereré? El tereré es un mate preparado con agua helada y mezclado con hierbas, uno de los símbolos nacionales de Paraguay, y otra herencia guaraní, es una solución inteligente para los días calurosos del verano. Por eso, siempre que veas a paraguayos llevando una botella térmica y aparentemente sorbiendo mate de un recipiente, no dudes de que en realidad están bebiendo tereré.
Sopa paraguaya
Hoy viajamos a Paraguay, en Sudamérica. Una vez allí, desayunaremos unos deliciosos Chipa recién horneados. Antes de contarte qué son exactamente los Chipa y cómo puedes hornearlos fácilmente, un par de datos interesantes sobre la cocina y – por supuesto – el desayuno en Paraguay.
Paraguay está situado en Sudamérica y limita con Brasil, Bolivia y Argentina. Su cocina es sencilla y sabrosa. No sólo está influenciada por los países vecinos, sino también por la herencia colonial española. Además, los guaraníes, una etnia indígena cuya lengua es la segunda oficial en Paraguay, han dado nombre a muchos platos.
El alimento básico es la mandioca, también conocida como yuca, yuca o tapioca. En Paraguay, el tubérculo se cocina y se sirve como guarnición. Además, se preparan deliciosas empanadas (Pastel Mandi`) y tortas fritas de mandioca (Pajagua mascada). Cualquiera que haya seguido mi blog con regularidad sabe que la mandioca también se utiliza en Fiyi y en muchos países asiáticos, como Laos, para preparar sabrosos platos.
Mbejú
La sopa paraguaya es un alimento tradicional de la cocina paraguaya similar al pan de maíz. Los ingredientes habituales son harina de maíz, queso, cebolla y leche o suero. Es un pastel esponjoso rico en calorías y proteínas.
La sopa es similar a otro plato típico paraguayo a base de maíz, el chipa guasu, salvo que el chipa guasu se elabora con maíz fresco y su consistencia es un poco más parecida a la de un soufflé de queso y menos a la de un sabroso pan de maíz.
Existe la idea equivocada de denominar a la cocina paraguaya como “cocina guaraní”[2]. La gastronomía paraguaya nació de la fusión de la cocina española y la cocina cario-guaraní, que se desarrolló debido a la influencia de los sacerdotes franciscanos, los conquistadores españoles y los mestizos asuncenos, que tuvo lugar en Asunción y sus alrededores. Pueblos como Tobatí, Atyrá, Altos, Areguá, Ypané, Guarambaré, Itá y Yaguarón son ejemplos vivos de cómo se desarrolló la cultura paraguaya fuera y lejos de la influencia mercantil de los jesuitas. Cuando los jesuitas fueron expulsados en 1767, los nativos volvieron a su hábitat natural (la selva atlántica) y nunca fueron a Asunción y su área de influencia a educar o enseñar, prueba de ello es la extinción de la cerámica jesuítica y no la franciscana que aún se mantiene viva en Itá, Areguá y Tobatí[3][4].
