Lentejas ecuatorianas
Me encantan las legumbres en todos los colores del arco iris. Esta reconfortante sopa de lentejas es una de mis formas favoritas de comerlas y, si pudiera, la tomaría para cenar todas las noches. No sólo son sabrosas y saludables, sino que además se supone que las lentejas traen buena suerte y abundancia a tu vida. En algunos países se cree que el 1 de enero hay que comer un enorme plato de lentejas para asegurarse un año próspero.
Puede que me crea todo esto o puede que no, pero la verdadera razón por la que las como tan a menudo es simplemente que me gusta el sabor a tierra y la textura de estas legumbres. En casa, nos encanta tomar esta reconfortante sopa de lentejas vegetariana con muchas verduras, pero a veces un poco de beicon picado es un buen añadido que da a las lentejas un intenso sabor ahumado.
He probado cientos de variaciones de esta sencilla sopa de lentejas. A veces con morcilla frita, o cocinada con un jarrete de jamón, que le añade mucho sabor. Las hierbas también desempeñan un papel importante para aromatizar la sopa. No dude en añadir perejil, cebollino, cilantro u orégano fresco o seco. Las hojas de laurel son imprescindibles y, a decir verdad, no sólo las utilizo aquí, sino en la mayoría de mis platos. Incluso tengo mi propia planta en una maceta, así que no necesito comprar hojas en el supermercado.
Estofado de lentejas
Mientras miraba dos grandes botes de quinoa y lentejas rojas en mi armario, me preguntaba si existiría una receta para una sopa de verduras sana y sustanciosa que combinara ambas. Después de un poco de investigación, y mucho ensayo y error, encontré la mezcla adecuada en esta sopa de lentejas rojas y quinoa.
Hay una sopa peruana muy clásica, menestra de lentajes, que también tiene una base de lentejas rojas y quinoa. Sin embargo, tiene perfiles muy diferentes ya que se hace típicamente con jengibre, leche de coco y tocino.
Como buscaba una sopa más sana, decidí tomar una dirección diferente dejando de lado los ingredientes pesados como los lácteos y la carne. Al añadir más verduras como el pimiento rojo y las espinacas, se convierte en un guiso de verduras tradicional. Se podría decir que es un ají de verduras peruano.
Puede parecer que se utiliza mucha agua y caldo, pero hay que saber que la quinoa y las lentejas absorberán gran parte de los líquidos. Sobre las lentejas rojas, me gusta usarlas en sopas ya que tienden a ablandarse e integrarse mejor que las verdes. Combinadas con la quinoa, dan una textura general agradable. Si buscas un poco más de “masticación” en tu sopa, considera usar cebada o granos de trigo.
Receta de lentejas
Estas legumbres son tan apreciadas por los franceses que han otorgado una “denominación de origen” oficial, al igual que hacen con los buenos vinos, a sus lentejas verdes de la zona de Puy, en el centro de Francia.
A los franceses les gusta utilizar lentejas en sopa, pero no pueden reivindicar el origen de este plato. La sopa de lentejas más conocida no procede de un manual de cocina clásica, sino de la historia bíblica de Jacob y Esaú. De hecho, el uso de las lentejas se remonta incluso más atrás en la historia. Originarias de Oriente Próximo, se cree que las lentejas fueron la primera legumbre cultivada.
Las lentejas fueron quizás el primer alimento precocinado. De todas las legumbres (alubias y guisantes secos), las lentejas son las que más rápido se cuecen; algunas variedades quedan tiernas en 20 minutos. También tienen otra ventaja: A diferencia de otras legumbres, las lentejas no necesitan remojarse antes de cocinarse.
Las lentejas son ideales para la sopa porque llenan y producen un caldo sabroso. Cocineros de todo el mundo han descubierto las virtudes de la sopa de lentejas para preparar comidas económicas. Algunos preparan sustanciosas sopas vegetarianas combinando lentejas con especias como el comino y el cilantro y con verduras aromáticas como cebollas y zanahorias. Otros cocinan las lentejas a fuego lento con pollo o carne.
Ají amarillo
Como dueñas de casa, esposas, madres, ejecutivas y amigas, a veces nos quedamos con la sensación de que necesitamos más de 24 horas para ocuparnos de todas las tareas que tenemos entre manos (por no hablar de sacar unos minutos libres al día para nosotras mismas). Por suerte, en la cocina podemos simplificarnos parte del trabajo de vez en cuando, congelando las porciones sobrantes de nuestras recetas favoritas. Congelar ciertas comidas es ideal para quitarnos un peso de encima en nuestra lista de tareas diarias, y es una forma fácil y eficaz de estar siempre preparados para lo inesperado. Cuando se trata de ahorrar tiempo y simplificar la vida, puedes cocinar comida para toda la semana y congelarla para liberar tiempo que de otro modo podrías dedicar a otras actividades, sin descuidar la dieta de tu familia. Una de esas comidas nutritivas y perfectas para congelar con antelación es esta receta de lentejas con salteado criollo. Las lentejas se congelan bien si se guardan en un recipiente hermético. Un buen plato de lentejas es, en sí mismo, una comida completa que deja a todos satisfechos gracias a la cantidad y calidad de sus ingredientes. He aquí un plato casero de lentejas, mi receta, con una pizca extra de cariño, que es el ingrediente más esencial en cualquier receta.
